Chapitre 14 Le retour à Alger

Le retour à Alger

Meymana retrouvait Haroun après plusieurs années. La blessure due à l’échec de son intrusion dans la vie politique algérienne était presque refermée. Elle étreignait Haroun avec la force de la culpabilité qu’elle avait enfouie en elle, cependant que l’air d’Alger commençait déjà à l’oppresser.

Mais les bras de Haroun la rassuraient ou du moins tentaient de le faire. Il connaissait toutes ces émotions, et se rappelait la lettre qu’il avait reçue, il y a quelques années, lorsque Mey lui annonça sa mise en retrait de la vie politique. 

Puis un long silence s’était installé entre eux, ponctué de temps en temps par un coup de téléphone ou un livre envoyé, toujours de poésie, comme, pour lui rappeler l’essentiel de la vie.

A cette époque il avait semblé être attiré par elle, et, avait pris sa spontanéité pour une réponse favorable à son désir, pris qu’il était dans ses représentations sur les Oranais réputés accueillants avec ce que cela supposait de dérive langagière lorsqu’on parlait des femmes.

Puis il avait appris à la connaître, à la respecter et finalement à beaucoup l’estimer. Il avait trouvé en elle, une camarade de parti, loyale, engagée sur le terrain, avec un sens de la stratégie assez aigu, surtout chez les femmes encore si peu nombreuses en politique. 

Meymana avait aussi en elle, ce sentiment de dette et de culpabilité envers le pays, sentiment pourtant si peu présent en Algérie et  sur lequel Haroun s’était beaucoup interrogé quant à la cause. De son coté, Meymana avait pour ce grand montagnard placide, du respect et elle lui était reconnaissante d’être parmi ces hommes qui faisaient l’honneur du pays en prenant leurs responsabilités dans un climat non seulement dangereux pour leurs intégrités physiques mais aussi pollué de manipulations de toutes sortes, toutes aussi menaçantes, dont le pouvoir était expert en la matière. Malgré son calme stoïque, elle savait qu’il ne fallait pas se fier aux apparences, chez Haroun la fièvre subtile était bien là, lovée dans une phrase pince-sans-rire décalée, précise, maitrisée du désespoir cru. Neyla était là aussi. 

Le temps ne s’était pas écoulé, il s’était déposé en couches successives avec le passé en dessous et il résonnait. Tous les trois s’étaient retrouvés dans  la chambre d’hôtel de Neyla qui parlait de sa voix grave qui se faisait gutturale et charnue comme une cérémonie sensuelle avec une douceur désolée. Elle racontait l’arrivée à Alger, le climat extrêmement fiévreux de la ville, la rencontre avec Stephano puis son arrestation inattendue. Haroun complétait par des informations récentes sur les arrestations des autres camarades. Il avait pris un rendez vous avec un ancien ministre de sa connaissance avec l’espoir que ses réseaux étaient encore actifs pour sortir Stephano de ce piège dans lequel il était tombé. 

Meymana ne pourrait pas voir Stephano avant une semaine, aussi elle décida de prendre l’avion pour Oran où elle espérait trouver d’autres soutiens. Neyla lui demanda de l’accompagner ce qu’elle accepta volontiers. Haroun ne pouvait se déplacer avec elles du fait de ses obligations militantes et le soir il avait le mariage d’un ami très proche chez qui il  leurs proposa de se rejoindre ; c’était la cérémonie du Henné le soir  même. Rapidement dans leur trio s’était installé un rare climat d’intimité partagée. 

Ils entrèrent dans une grande maison d’architecture arabe traditionnelle avec des mosaïques sur les murs jaunes, blanches et vertes, des colonnes de stuc et des arcades à n’en plus finir. Les femmes étaient assises dans le patio à ciel ouvert, parées de robes richement brodées au fil d’or la poitrine recouverte de perles et de bijoux.

Un orchestre de femmes jouait de la musique andalouse et les envolées du luth accompagné de la derbouka et du cithare faisait se balancer le corps de Neyla. 
Meymana vivait cette parenthèse joyeuse comme un moment onirique dans la grande tristesse où elle baignait comme dans une miniature de Racim. 

Il y avait là une douceur paradoxale. Neyla était ravie. Le chant de la chanteuse s’élevait comme quelque chose d’assez primal, rageur qui expulsait les angoisses de l’attente et de la mort. Haroun, adossé à une colonne, observait Neyla, troublé par sa séduction presque agressive. Le regard de Mey sur lui le surpris dans cette rêverie vertigineuse. Elle sourit.

L’arrivée au dessus de la coté oranaise, la descente vers l’aéroport d’El Senia la sortit de ses pensées.